Desde hace siglos, en Sudamérica se cuenta una leyenda
que ha atraído a los aventureros y caza-tesoros de todas
partes del mundo, que buscan encontrar una mítica ciudad
}a la que llaman “el dorado”, la cual se supone guarda
riquezas inimaginables.
La leyenda, comenzó con algo de verdad que fue creciendo
hasta distorsionarse del todo. En un principio El dorado no
se refería a una ciudad sino a una persona, un indio dorado.
Según una versión de la historia, todo comenzó en la aldea
de Guatavita, poblado ubicado a unos 50 kilómetros de
bogota, donde el cacique de la región sorprendió a su mujer
cometiendo adulterio, por lo tanto la castigo y para que
nunca olvidara su pecado, ordeno que todos cantasen su
delito en sus borracheras y fiestas para que también
sirviera como escarmiento para las demás mujeres.
Desesperada, la esposa del cacique se lanzó a la laguna
de Guatavita junto con su hija y ahí murió ahogada.
Angustiado y lleno de remordimientos, el Cacique se
abandonó a los consejos de los sacerdotes para expiar la
muerte de su esposa y de su hija.
Los sacerdotes le hicieron creer que su mujer vivía en
un palacio en el fondo de la laguna y que debía honrarla
con ofrendas de oro. Este rito de expiación debía cumplirse
varias veces al año y en él los indios debían llevar sus
ofrendas de oro y esmeraldas y lanzarlas a la laguna, de
espaldas, sin mirar lo que ocurría en ella. Entonces el
Cacique completamente desnudo, cubría su cuerpo de una
sustancia pegajosa y sobre ella echaba gran cantidad de
oro en polvo, luego subía a una balsa y se internaba
hasta el medio de la laguna donde hacía sacrificios y
ofrendas de oro y esmeraldas y luego se bañaba en las
aguas para dejar en ellas el oro en polvo que cubría
su cuerpo.
Se sabe que rituales muy similares a este se llevaban
a cabo en otras lagunas de la región, los conquistadores
escucharon la historia, de inmediato intentaron
encontrar la zona imaginándose que sería un lugar lleno
de riquezas y poco a poco la leyenda se fue volviendo
un mito fantástico.
En vez de hablar del ritual del indio dorado, se
empezó a hablar de “el dorado” como si fuera
una grandiosa ciudad con abundantes reservas
de oro tanto así que hasta las calles y los edificios
estaban hechos con el preciado material que era
tan abundante que hasta lo desperdiciaban
tirándolo al lago. Creyendo esta historia, se
hicieron innumerables expediciones en su
búsqueda recorriendo desde los andes peruanos
hasta el amazonas. La mas famosa de estas sería
la de Francisco de Orellana en 1541, quien nunca
logro encontrar la ciudad, pero en su largo
recorrido dio nombre al famoso río amazonas.
También el famoso ingles sir Walter Raleigh hizo
su propia expedición a través del río Orinoco
donde encontró varios artefactos de oro pero
nada comparado con lo que la leyenda contaba.
A principios del siglo XX se drenó el lago de
Guatavita para buscar los tesoros de la ciudad,
pero solo se encontraron unas cuantas piezas de oro.
El dorado tan solo está esperando a ser descubierto...
sábado, 12 de julio de 2008
jueves, 10 de julio de 2008
EXPERIENCIAS INFANTILES CON LO SOBRENATURAL
"Temeroso como un niño", es una frase que utilizamos
para referirno a alguien que no controla su miedo a
cosas tan simples como la oscuridad.
Sin embargo, se dice que la mayoria de los niños
pueden entrar en contacto con cosas que no podemos
ver o que tal vez no queremos ver.
"Hay un monstruo abajo de mi cama"
¿cuántas veces habrán escuchado los padres palabras
como estás antes de acostar a sus hijos? y normalmente
se les toma como un miedo infantil cuando les prestamos
mucha atención.
Sin embargo, algunos investigadores paranormales
nos advierten que los niños se encuentran menos
prejuiciados ante las cosas que ven y están más
dispuestos a aceptarlas. Por ello, en ocasiones
pueden entrar en contacto con manifestaciones
desconocidas
Como es el caso de Ryan Buell, un joven de 25 años,
quien afirma que durante su infancia fue aterrorizado
por visiones de un demonio de nombre Beliat, que
según su testimonio, lo que más le espantaba era sus
colmillos.
Sin embargo, al intentar platicar con sus familares,
no fue bien recibido; lo que le llevo a volverse introvertido
y solitario. Años después que entró a la Universidad
de Pennsylvania, decidió fundar la Sociedad de
Investigación Paranormal, que se dedica a ayudar a las
personas que pasan por circunstancias parecidas a
las de él.
para referirno a alguien que no controla su miedo a
cosas tan simples como la oscuridad.
Sin embargo, se dice que la mayoria de los niños
pueden entrar en contacto con cosas que no podemos
ver o que tal vez no queremos ver.
"Hay un monstruo abajo de mi cama"
¿cuántas veces habrán escuchado los padres palabras
como estás antes de acostar a sus hijos? y normalmente
se les toma como un miedo infantil cuando les prestamos
mucha atención.
Sin embargo, algunos investigadores paranormales
nos advierten que los niños se encuentran menos
prejuiciados ante las cosas que ven y están más
dispuestos a aceptarlas. Por ello, en ocasiones
pueden entrar en contacto con manifestaciones
desconocidas
Como es el caso de Ryan Buell, un joven de 25 años,
quien afirma que durante su infancia fue aterrorizado
por visiones de un demonio de nombre Beliat, que
según su testimonio, lo que más le espantaba era sus
colmillos.
Sin embargo, al intentar platicar con sus familares,
no fue bien recibido; lo que le llevo a volverse introvertido
y solitario. Años después que entró a la Universidad
de Pennsylvania, decidió fundar la Sociedad de
Investigación Paranormal, que se dedica a ayudar a las
personas que pasan por circunstancias parecidas a
las de él.
BIOMIMÉTICA
Desde hace siglos, los seres humanos han usado la naturaleza
para crear sus propias herramientas que funcionen de manera
similar, por ejemplo Leonardo DaVinci hizó vario escritos
detallando sus observaciones sobre aves y otros animales
voladores, que lo inspiraron a diseñar un aeroplano que tiene
mucha similitud con las alas de un murciélago.
Alrededor de los años 50's, se le dió un nombre a esta
ciencia: Biónica o Biomimética. Que se define como la
aplicación del estudio de soluciones biológicas a la técnica de
los sistemas de ingenería y tecnología moderna. Es decir,
a través de ésto copiamos a la naturaleza.
Gracias a esta ciencia, se han creado una gran variedad de
invensiones muy superiores a las que el intelecto humano
y por sí solo habría podido diseñar. ¿Por qué? Por la sencilla
razón de que la naturaleza, a través de millones de años de
ensayo y error, ha logrado producir soluciones efectivas a
innumerables problemas que existen en el mundo real, y
la ardua competencia que es la selección natural.
Ésto implica que el desperdicio y la ineficiencia no sean
tolerados en los sistemas de la naturaleza a dieferencia de
las tecnologías humanas.
Pero, ¿cuáles son los inventos que se han conseguido
gracias a la biomimética? Probablemente usted tenga uno
de ellos muy a la mano, como el belcro, que fue diseñado
en 1948, cuando un ingeniero suizo notó que los pequeños
ganchos de algunas plantas se adherian al pelo de su perro
mientras salian a pasear.
Otros inventos son los reflectores de ojo de gato, que son
aquellos que se utilizan, por ejemplo, en las bicicletas. Éstos,
al igual que las pupilas de los mininos, pueden reflejar la luz
por mínima que sea.
Los radares también se basan en caulidades animales, como
la ecolocalización, que es el mecanismo que utilizan los
murciélagos para guiarse.
En la actualidad, se trabaja en varios proyectos que utilizan
la biomimética, por ejemplo, una pintura que se pueda limpiar
sola, imitando a las plantas conocidas como Lelubonancia.
O que tal, aviones capaces de cambiar la forma de sus alas
dependiendo de la velocidad, como lo hacen algunas aves.
En el futuro, seguramente, se conseguirá replicar varios de
los diseños existentes en la naturaleza, pero la meta final
de la biomimética es, incluso, a superarlos, ¿podrá el
intelecto del hombre, sobrepasar el trabajo conjunto de
la naturaleza y la evolución?
para crear sus propias herramientas que funcionen de manera
similar, por ejemplo Leonardo DaVinci hizó vario escritos
detallando sus observaciones sobre aves y otros animales
voladores, que lo inspiraron a diseñar un aeroplano que tiene
mucha similitud con las alas de un murciélago.
Alrededor de los años 50's, se le dió un nombre a esta
ciencia: Biónica o Biomimética. Que se define como la
aplicación del estudio de soluciones biológicas a la técnica de
los sistemas de ingenería y tecnología moderna. Es decir,
a través de ésto copiamos a la naturaleza.
Gracias a esta ciencia, se han creado una gran variedad de
invensiones muy superiores a las que el intelecto humano
y por sí solo habría podido diseñar. ¿Por qué? Por la sencilla
razón de que la naturaleza, a través de millones de años de
ensayo y error, ha logrado producir soluciones efectivas a
innumerables problemas que existen en el mundo real, y
la ardua competencia que es la selección natural.
Ésto implica que el desperdicio y la ineficiencia no sean
tolerados en los sistemas de la naturaleza a dieferencia de
las tecnologías humanas.
Pero, ¿cuáles son los inventos que se han conseguido
gracias a la biomimética? Probablemente usted tenga uno
de ellos muy a la mano, como el belcro, que fue diseñado
en 1948, cuando un ingeniero suizo notó que los pequeños
ganchos de algunas plantas se adherian al pelo de su perro
mientras salian a pasear.
Otros inventos son los reflectores de ojo de gato, que son
aquellos que se utilizan, por ejemplo, en las bicicletas. Éstos,
al igual que las pupilas de los mininos, pueden reflejar la luz
por mínima que sea.
Los radares también se basan en caulidades animales, como
la ecolocalización, que es el mecanismo que utilizan los
murciélagos para guiarse.
En la actualidad, se trabaja en varios proyectos que utilizan
la biomimética, por ejemplo, una pintura que se pueda limpiar
sola, imitando a las plantas conocidas como Lelubonancia.
O que tal, aviones capaces de cambiar la forma de sus alas
dependiendo de la velocidad, como lo hacen algunas aves.
En el futuro, seguramente, se conseguirá replicar varios de
los diseños existentes en la naturaleza, pero la meta final
de la biomimética es, incluso, a superarlos, ¿podrá el
intelecto del hombre, sobrepasar el trabajo conjunto de
la naturaleza y la evolución?
(Difícil De Creer)
domingo, 6 de julio de 2008
JUEGOS OLÍMPICOS TRANSFORMAN CHINA
El origen de los primeros Juegos
Olímpicos es muy antiguo, ya que
se realizaron en el año 776 antes
de Cristo y se llaman así porque se
jugaban en Olimpia, en honor a Zeus.
La principal actividad fue el pentatlón,
que comprendía lanzamientos de disco
y jabalina, carreras a campo travieza,
salto de longitud y lucha libre. Fue
hasta 1896 cuando se realizaron los que
hiy se consideran los primeros Juegos
Olímpicos de la ers Moderna.
Los Juegos Olímpicos de Beijing se
realizarán del 8 al 24 de agosto del 2008.
La ciudad de Pekin será la sede principal
y el lugar donde se desarrollarán la mayor
parte de las actividades deportivas.
China fue elegida el 13 de julio del 2001,
derrotando a otras ciudades como
Toronto, París, Estambuk y Osaka que
también competían por la sede. Bangkok,
La Habana, Kuala Lumpur, El Cairo y
Sevilla ya habían sido eliminadas.
Al ser legida, China comenzó con
un proyecto de transformación en Pekín
para albergar los Juegos Olímpicos, para
lo que ha construido o renovado 37
nuevos recintos deportivos, así como 59
centros de entreteniemiento.
Entre las construcciones nuevas
están el Estado Nacional, la Arena de
Wekosong, el Pabellón de Tiro de Pekín,
el Gimnasio Nacional, el Velódromo de
Laoshan y el Gimnasio de la Universidad
de Ciencia y Tecnología de Pekín.
El "Cubo de agua" es también una de
las nuevas construcciones y ya se perfila
como icono de los próximos Juegos
Olímpicos. Por fuera sus celdas parecen
plásticos, lo que permitirá que por las
noches, un sistema de LEDs capaz de
generar 16.7 millones de colores hará
que la estructura se transforme en un
caleidoscopio.
Olímpicos es muy antiguo, ya que
se realizaron en el año 776 antes
de Cristo y se llaman así porque se
jugaban en Olimpia, en honor a Zeus.
La principal actividad fue el pentatlón,
que comprendía lanzamientos de disco
y jabalina, carreras a campo travieza,
salto de longitud y lucha libre. Fue
hasta 1896 cuando se realizaron los que
hiy se consideran los primeros Juegos
Olímpicos de la ers Moderna.
Los Juegos Olímpicos de Beijing se
realizarán del 8 al 24 de agosto del 2008.
La ciudad de Pekin será la sede principal
y el lugar donde se desarrollarán la mayor
parte de las actividades deportivas.
China fue elegida el 13 de julio del 2001,
derrotando a otras ciudades como
Toronto, París, Estambuk y Osaka que
también competían por la sede. Bangkok,
La Habana, Kuala Lumpur, El Cairo y
Sevilla ya habían sido eliminadas.
Al ser legida, China comenzó con
un proyecto de transformación en Pekín
para albergar los Juegos Olímpicos, para
lo que ha construido o renovado 37
nuevos recintos deportivos, así como 59
centros de entreteniemiento.
Entre las construcciones nuevas
están el Estado Nacional, la Arena de
Wekosong, el Pabellón de Tiro de Pekín,
el Gimnasio Nacional, el Velódromo de
Laoshan y el Gimnasio de la Universidad
de Ciencia y Tecnología de Pekín.
El "Cubo de agua" es también una de
las nuevas construcciones y ya se perfila
como icono de los próximos Juegos
Olímpicos. Por fuera sus celdas parecen
plásticos, lo que permitirá que por las
noches, un sistema de LEDs capaz de
generar 16.7 millones de colores hará
que la estructura se transforme en un
caleidoscopio.
(Periódico Que!)
martes, 24 de junio de 2008
MONA LISA, LA ORIGINAL
La Mona Lisa de Leonardo da Vinci tenía originalmente
cejas y pestañas, asegura un inventor francés quien dice
que escaneó digitalmente la pintura.
Pascal Cotte dijo que su escáner de 240 mega píxeles
reveló trazos de vello facial borrado a través de esfuerzos
de restauración.
Da Vinci cambió de idea acerca de la posición de dos
dedos de la mano izquierda de la Mona Lisa, su rostro
era inicialmente más ancho y su sonrisa más expresiva,
dijo Cotte.
Según explicó, él pasó 3.000 horas analizando los
datos de los escáner que tomó de la pintura en el
Museo del Louvre, hace tres años.
Cotte, un ingeniero francés, utilizó sensores
ultrarrojos y ultravioletas durante el proceso.
Su foto digital de 22 gigabytes fue hecha utilizando
13 diferentes filtros de colores, en vez de los 3 o 4
que se encuentran en las cámaras digitales promedio.
Más allá de lo aparente
El escáner mostró que, en la pintura, la figura sostiene
una manta que con el tiempo perdió su color y no puede
captarse a simple vista.
Cotte también dijo que sus análisis revelan lo que él cree
que fueron los colores originales de la pintura -azules suaves
y blancos-, comparados con los actuales verdes oscuros,
amarillos y cafés.
"Para transmitirle nuestra herencia cultural a nuestros
hijos, necesitamos el máximo de información", dijo.
"Con sólo una foto uno puede internarse en la construcción
de la pintura y comprender que Leonardo era un genio."
Cotte ha escaneado más de 500 pinturas, incluidos trabajos
de Van Gogh, Brueghel, Courbet y otros maestros europeos.
Los resultados de su trabajo están a la vista del público en
el Metreon de San Francisco, Estados Unidos, en una exposición
titulada: "Da Vinci: Exhibición de un Genio".
cejas y pestañas, asegura un inventor francés quien dice
que escaneó digitalmente la pintura.
Pascal Cotte dijo que su escáner de 240 mega píxeles
reveló trazos de vello facial borrado a través de esfuerzos
de restauración.
Da Vinci cambió de idea acerca de la posición de dos
dedos de la mano izquierda de la Mona Lisa, su rostro
era inicialmente más ancho y su sonrisa más expresiva,
dijo Cotte.
Según explicó, él pasó 3.000 horas analizando los
datos de los escáner que tomó de la pintura en el
Museo del Louvre, hace tres años.
Cotte, un ingeniero francés, utilizó sensores
ultrarrojos y ultravioletas durante el proceso.
Su foto digital de 22 gigabytes fue hecha utilizando
13 diferentes filtros de colores, en vez de los 3 o 4
que se encuentran en las cámaras digitales promedio.
Más allá de lo aparente
El escáner mostró que, en la pintura, la figura sostiene
una manta que con el tiempo perdió su color y no puede
captarse a simple vista.
Cotte también dijo que sus análisis revelan lo que él cree
que fueron los colores originales de la pintura -azules suaves
y blancos-, comparados con los actuales verdes oscuros,
amarillos y cafés.
"Para transmitirle nuestra herencia cultural a nuestros
hijos, necesitamos el máximo de información", dijo.
"Con sólo una foto uno puede internarse en la construcción
de la pintura y comprender que Leonardo era un genio."
Cotte ha escaneado más de 500 pinturas, incluidos trabajos
de Van Gogh, Brueghel, Courbet y otros maestros europeos.
Los resultados de su trabajo están a la vista del público en
el Metreon de San Francisco, Estados Unidos, en una exposición
titulada: "Da Vinci: Exhibición de un Genio".
¿ES LA MISTERIOSA SONRISA DE MONA LISA UNA ILUSIÓN ÓPTICA?
Cinco siglos después de su creación, el retrato más famoso
del mundo, la Mona Lisa de Leonardo Da Vinci, parece
que ha dejado de ser un misterio gracias a una investigación
de Margaret Livingstone sobre los mecanismos de la visión.
Livingstone ha expliacado durante su intervención en el
Congreso Europeo de Percepción Visual -que se celebra en
A Coruña- que la enigmática y escurridiza sonrisa de la Mona Lisa
es "una ilusión que aparece y desaparece debido a la peculiar
manera en que el ojo humano procesa las imágenes".
"Los artistas llevan mucho más tiempo que nosotros,
los neurobiólogos, estudiando los procesos visuales",
reconoció Livingstone, profesora de la Universidad de Harvard,
ante los cerca de 800 investigadores sobre la percepción
visual que asisten a esta reunión científica.
Así, indicó que cuando en el siglo XVI Leonardo Da Vinci
pintó la Gioconda, su Mona Lisa, logró el efecto de que
la sonrisa desaparezca al mirarla directamente y sólo
reaparezca cuando la vista se fija en otras partes del cuadro.
El artista italiano creó esa ilusión usando "de manera intuitiva"
unos trucos que ahora comienzan a tener base científica,
señaló Livingstone
Su teoría se apoya en el hecho de que el ojo humano tiene
una visión central, muy buena para reconocer los detalles,
y otra periférica, mucho menos precisa pero más adecuada
para reconocer las sombras.
"Da Vinci pintó la sonrisa de la Mona Lisa usando unas
sombras que vemos mucho mejor con nuestra visión periférica",
afirma Margaret Livingstone. Por eso para ver sonreír a la
Mona Lisa hay que mirarla a los ojos o a cualquier otra parte
del cuadro, de modo que sus labios queden en el campo de
visión periférica.
Tras publicar su teoría de que los cambios de expresión de
la Mona Lisa se deben a que la visión central tiene una más
alta resolución que la visión periférica, Livingstone estudia
ahora por qué tantos genios de la pintura tenían alguna
deficiencia visual.
Aludió así a Rembrandt, cuyo estrabismo reducía su
capacidad para ver en tres dimensiones, un hecho que
para esta investigadora pudo ser beneficioso porque,
según dijo, "tener una pobre percepción de la profundidad
puede ser una ventaja en una profesión en la que el objetivo
es plasmar el mundo tridimensional en un lienzo plano".
Como precisó Livingstone, no trata de "desmitificar el arte"
sino de explicar científicamente unas técnicas que los artistas
han venido usando de manera intuitiva desde hace mucho tiempo.
del mundo, la Mona Lisa de Leonardo Da Vinci, parece
que ha dejado de ser un misterio gracias a una investigación
de Margaret Livingstone sobre los mecanismos de la visión.
Livingstone ha expliacado durante su intervención en el
Congreso Europeo de Percepción Visual -que se celebra en
A Coruña- que la enigmática y escurridiza sonrisa de la Mona Lisa
es "una ilusión que aparece y desaparece debido a la peculiar
manera en que el ojo humano procesa las imágenes".
"Los artistas llevan mucho más tiempo que nosotros,
los neurobiólogos, estudiando los procesos visuales",
reconoció Livingstone, profesora de la Universidad de Harvard,
ante los cerca de 800 investigadores sobre la percepción
visual que asisten a esta reunión científica.
Así, indicó que cuando en el siglo XVI Leonardo Da Vinci
pintó la Gioconda, su Mona Lisa, logró el efecto de que
la sonrisa desaparezca al mirarla directamente y sólo
reaparezca cuando la vista se fija en otras partes del cuadro.
El artista italiano creó esa ilusión usando "de manera intuitiva"
unos trucos que ahora comienzan a tener base científica,
señaló Livingstone
Su teoría se apoya en el hecho de que el ojo humano tiene
una visión central, muy buena para reconocer los detalles,
y otra periférica, mucho menos precisa pero más adecuada
para reconocer las sombras.
"Da Vinci pintó la sonrisa de la Mona Lisa usando unas
sombras que vemos mucho mejor con nuestra visión periférica",
afirma Margaret Livingstone. Por eso para ver sonreír a la
Mona Lisa hay que mirarla a los ojos o a cualquier otra parte
del cuadro, de modo que sus labios queden en el campo de
visión periférica.
Tras publicar su teoría de que los cambios de expresión de
la Mona Lisa se deben a que la visión central tiene una más
alta resolución que la visión periférica, Livingstone estudia
ahora por qué tantos genios de la pintura tenían alguna
deficiencia visual.
Aludió así a Rembrandt, cuyo estrabismo reducía su
capacidad para ver en tres dimensiones, un hecho que
para esta investigadora pudo ser beneficioso porque,
según dijo, "tener una pobre percepción de la profundidad
puede ser una ventaja en una profesión en la que el objetivo
es plasmar el mundo tridimensional en un lienzo plano".
Como precisó Livingstone, no trata de "desmitificar el arte"
sino de explicar científicamente unas técnicas que los artistas
han venido usando de manera intuitiva desde hace mucho tiempo.
viernes, 20 de junio de 2008
ZOMBI
Un zombi (en ocasiones escrito conla grafía inglesa zombie) es,
originariamente, una figura legendaria propia de las regiones donde
se practica el culto vudú. Se trataría de un muerto resucitado por
medios mágicos por un hechicero para convertirlo en su esclavo.
Por extensión, ha pasado a la literatura fantástica como sinónimo
de muerto viviente y al lenguaje común para designar en sentido
figurado a quien hace las cosas mecánicamente como si estuviera
privado de voluntad.
De acuerdo con la creencia, un hougan, bokor o hechicero vudú
sería capaz mediante un ritual de resucitar a un muerto, que
quedaría sin embargo sometido en adelante a la voluntad de la
persona que le devuelve a la vida. Estos muertos vivientes son
llamados zombis. La palabra podría tener relación con el nombre
de una serpiente divina que es objeto de culto en las regiones de
lenguas níger-congo, y que está emparentada con el término
kikongo nzambi, que significa dios.
En 1937 la folclorista estadounidense Zora Neale Hurston conoció
en Haití el caso de Felicia Felix-Mentor, fallecida y enterrada en
1907 y a quien, sin embargo, muchos lugareños aseguraban haber
visto viva treinta años después convertida en zombi. Hurston se
interesó por rumores que afirmaban que los zombis existían
realmente aunque no eran muertos vivientes sino personas
sometidas a drogas psicoactivas que les privaban de voluntad.
No pudo, sin embargo, encontrar datos que fueran más allá
del mero rumor.
Varias décadas más tarde, en 1982, el etnobotánico
canadiense Wade Davis viajó a Haití para estudiar lo que
pudiera haber de verdad en la leyenda de los zombis y llegó a
la conclusión —publicada en dos libros: The Serpent and the
Rainbow (1985) y Passage of Darkness: The Ethnobiology of
the Haitian Zombie (1988)— de que se podía convertir a alguien
en zombi mediante el uso de dos sustancias en polvo. Con la
primera, llamada coup de poudre (en francés, literalmente,
«golpe de polvo», un juego de palabras con coup de foudre, que
significa «golpe de rayo» y también «flechazo» amoroso), se
induciría a la víctima a un estado de muerte aparente. Sus parientes
y amigos la darían por muerta y la enterrarían, y poco después sería
desenterrada y revivida por el hechicero. En ese momento entrarían
en acción los segundos polvos, una sustancia psicoactiva capaz de
anular la voluntad de la víctima.
El ingrediente principal de la primera sustancia, el coup de poudre,
sería la tetrodotoxina (TTX), una toxina que se encuentra en el
pez globo, que habita las costas del Japón y el Caribe. La TTX,
administrada en una dosis semiletal (LD50 de 1 mg), es capaz de
crear un estado de muerte aparente durante varios días, en los
cuales el sujeto sigue consciente a pesar de todo. Otras fuentes
hablan del uso del estramonio o datura, que en Haití se llama
concombre zombi, esto es, «pepino zombi». Según la creencia
popular, la ingestión de sal liberaría al zombi de los efectos
de la droga.
Davis popularizó también la historia de Clairvius Narcisse,
un hombre que aseguraba haber sido víctima de esta práctica
y haber vivido como esclavo zombi en una plantación
durante dos años.
A pesar de que la creencia en los zombis está extendida
en Haití (hasta el punto de que a veces se toman medidas
para evitar que los muertos sean convertidos en esclavos,
como inyectarles gran cantidad de agua salada o incluso
cortarles la cabeza), no existe ninguna evidencia científica
de que nadie haya sido sometido a un proceso de zombificación,
ni por medio de los venenos descritos ni, por supuesto, por
medios mágicos sobre muertos reales. Las investigaciones y
relatos de Davis y de Hurston han sido contestadas por
escépticos que ponen en duda su veracidad. Por otra parte,
es falso que el código penal haitiano prohíba expresamente
el uso de sustancias susceptibles de provocar la zombificación,
meme o idea falsa que en ocasiones se cita como demostración
de la existencia real de estas prácticas.
originariamente, una figura legendaria propia de las regiones donde
se practica el culto vudú. Se trataría de un muerto resucitado por
medios mágicos por un hechicero para convertirlo en su esclavo.
Por extensión, ha pasado a la literatura fantástica como sinónimo
de muerto viviente y al lenguaje común para designar en sentido
figurado a quien hace las cosas mecánicamente como si estuviera
privado de voluntad.
De acuerdo con la creencia, un hougan, bokor o hechicero vudú
sería capaz mediante un ritual de resucitar a un muerto, que
quedaría sin embargo sometido en adelante a la voluntad de la
persona que le devuelve a la vida. Estos muertos vivientes son
llamados zombis. La palabra podría tener relación con el nombre
de una serpiente divina que es objeto de culto en las regiones de
lenguas níger-congo, y que está emparentada con el término
kikongo nzambi, que significa dios.
En 1937 la folclorista estadounidense Zora Neale Hurston conoció
en Haití el caso de Felicia Felix-Mentor, fallecida y enterrada en
1907 y a quien, sin embargo, muchos lugareños aseguraban haber
visto viva treinta años después convertida en zombi. Hurston se
interesó por rumores que afirmaban que los zombis existían
realmente aunque no eran muertos vivientes sino personas
sometidas a drogas psicoactivas que les privaban de voluntad.
No pudo, sin embargo, encontrar datos que fueran más allá
del mero rumor.
Varias décadas más tarde, en 1982, el etnobotánico
canadiense Wade Davis viajó a Haití para estudiar lo que
pudiera haber de verdad en la leyenda de los zombis y llegó a
la conclusión —publicada en dos libros: The Serpent and the
Rainbow (1985) y Passage of Darkness: The Ethnobiology of
the Haitian Zombie (1988)— de que se podía convertir a alguien
en zombi mediante el uso de dos sustancias en polvo. Con la
primera, llamada coup de poudre (en francés, literalmente,
«golpe de polvo», un juego de palabras con coup de foudre, que
significa «golpe de rayo» y también «flechazo» amoroso), se
induciría a la víctima a un estado de muerte aparente. Sus parientes
y amigos la darían por muerta y la enterrarían, y poco después sería
desenterrada y revivida por el hechicero. En ese momento entrarían
en acción los segundos polvos, una sustancia psicoactiva capaz de
anular la voluntad de la víctima.
El ingrediente principal de la primera sustancia, el coup de poudre,
sería la tetrodotoxina (TTX), una toxina que se encuentra en el
pez globo, que habita las costas del Japón y el Caribe. La TTX,
administrada en una dosis semiletal (LD50 de 1 mg), es capaz de
crear un estado de muerte aparente durante varios días, en los
cuales el sujeto sigue consciente a pesar de todo. Otras fuentes
hablan del uso del estramonio o datura, que en Haití se llama
concombre zombi, esto es, «pepino zombi». Según la creencia
popular, la ingestión de sal liberaría al zombi de los efectos
de la droga.
Davis popularizó también la historia de Clairvius Narcisse,
un hombre que aseguraba haber sido víctima de esta práctica
y haber vivido como esclavo zombi en una plantación
durante dos años.
A pesar de que la creencia en los zombis está extendida
en Haití (hasta el punto de que a veces se toman medidas
para evitar que los muertos sean convertidos en esclavos,
como inyectarles gran cantidad de agua salada o incluso
cortarles la cabeza), no existe ninguna evidencia científica
de que nadie haya sido sometido a un proceso de zombificación,
ni por medio de los venenos descritos ni, por supuesto, por
medios mágicos sobre muertos reales. Las investigaciones y
relatos de Davis y de Hurston han sido contestadas por
escépticos que ponen en duda su veracidad. Por otra parte,
es falso que el código penal haitiano prohíba expresamente
el uso de sustancias susceptibles de provocar la zombificación,
meme o idea falsa que en ocasiones se cita como demostración
de la existencia real de estas prácticas.
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